Megalania (Varanus priscus) – wymarły gatunek warana żyjący w Australii jeszcze ok. 40 tys. lat temu, a więc gdy pierwsi ludzie docierali na kontynent australijski mogli spotykać tego olbrzyma. Tradycyjnie zaliczany do rodzaju Megalania, obecnie większość naukowców sugeruje, że zwierzę to – jak współczesne warany – należało do rodzaju Varanus, a rodzaj Megalania uznaje za jego młodszy synonim[2].




Opis
    Ta olbrzymia jaszczurka była bardzo podobna do warana z Komodo, chociaż trochę dłuższa i bardziej masywna z proporcjonalnie krótszym ogonem. Miała bardziej zakrzywione i szerzej rozstawiane zęby. Stopy kończyły się wielkimi pazurami.
Rozmiary
    Ralph Molnar szacuje maksymalne rozmiary megalanii na 7–7,9 m długości i wagę 1,94 t (przy przeciętnej około 320 kg)[3]. Badania Stephena Wroe określają maksymalną długość megalanii na 4,5 m, a wagę na 331 kg[4].
Biotop
    Jej środowiskiem życia były otwarte polany i łąki.
Pokarm
    Jak wszystkie warany była drapieżnikiem. Prawdopodobnie podobnie do warana z Komodo polowała z zasadzki na zdobycz dwukrotnie przewyższającą jej masę, a czasami i wiele większe jak np. olbrzymi torbacz Diprotodon. Prawdopodobnie jej głównym pożywieniem była padlina.
Rozmnażanie
    Tak jak wszystkie warany musiała składać jaja, ale dotychczas nie znaleziono żadnych skamieniałych pozostałości.
Miejsca znalezienia
    Skamieniałe szczątki – nigdy w formie kompletnego szkieletu – były znajdowane w Australii Południowej, Queensland i Nowej Południowej Walii.
Miejsca wystawienia
    Skamieniałe szczątki i rekonstrukcje można obejrzeć w Monash Science Centre, Monash University, Clayton in Victoria State i w Wonambi Fossil Centre, Naracoorte Caves National Park – Australia Południowa.
Mity
    Według niepotwierdzonych pogłosek, jeszcze dziś można spotkać to monstrualne zwierzę w dzikich rejonach Australii[5] – nie ma jednak na to żadnych naukowych dowodów.



www.wikipedia.pl