Hallucigenia – nazwa rodzajowa wymarłego zwierzęcia, którego pozostałości odkryto na bogatym w kambryjskie skamieniałości stanowisku łupków z Burgess w Kolumbii Brytyjskiej, prowincji Kanady. Zwierzę zostało nazwane przez Simona Conwaya Morrisa z powodu swojego niezwykłego wyglądu. Był to bezkręgowiec o robakowatym wyglądzie, zaopatrzony w siedem par wydłużonych kończyn oraz siedem par kolczastych wyrostków wyrastających z jego grzbietowej strony. Istota posiadała też u jednego końca sferyczne zakończenie, utożsamiane przez naukowców z głową. Długość zwierzęcia wahała się między pięcioma milimetrami a trzema centymetrami.


Nietypowy wygląd hallucigenii i jej pozycja w systematyce zwierząt jest wciąż przedmiotem gorących dyskusji. Istnieje nawet hipoteza, że nie była oddzielnym organizmem, lecz odnalezione pozostałości stanowią fragment nieznanego kambryjskiego zwierzęcia. Prawdopodobnie, wśród obecnie żyjących bezkręgowców, najbliżej spokrewnione z nimi są pratchawce. W roku 1991 Lars Ramsköld odnalazł w Chinach skamieniałości zwierząt o niemal identycznym do hallucigenii wyglądzie.

www.wikipedia.org